« C’est une montagne et une muraille tout à la fois. C’est l’édifice le plus mystérieux des architectes. C’est le Colosseum de la nature ; c’est Gavarnie. »

Victor Hugo

On remue ciel et terre toute l’année afin de pouvoir se payer des vacances pour aller bronzer ou tenter des treks à l’autre bout du monde. Mais si on commençait déjà par visiter notre pays natal ?

Au départ, Lau’ et moi avions choisi de nous rendre dans les Dolomites en Italie mais en l’espace de 4 jours, défi compliqué à relever, surtout en voiture de location. Ajoutons également le COVID qui s’est aussi invité dans la partie. Au final, on s’est dit qu’il fallait peut être mieux rester en France.

Nous prenons donc la voiture de Laurie et direction le Cirque de Gavarnie dans les Pyrénées.

CIRQUE DE GAVARNIE

Jour 1 : La Rochelle – Biarritz (380 km – 4h)

Nos plans pour ces 5 jours ? « Pas de plans ».

Départ aux alentours de 10h30 de La Rochelle. Après avoir déposé nos covoitureurs et à la suite d’un magnifique détour d’une heure et demi opéré par mes soins, nous nous arrêtons à Labenne dans les Landes.

Nous arrivons ensuite à Biarritz. Au départ, nous avions décidé de ne faire uniquement que du camping sauvage. En sachant que nous sommes en pleine ville, que l’on décide de s’y prendre à 22h et que nous ne savons pas monter la tente, l’idée était excellente.

Etape 1 : Comprendre la notice
Etape 2 : Relire pour la notice pour la 5ème fois

Heureusement, nous croisons un camping fermant à 22h (ouf). Entre le temps de monter la tente pour la première fois dans le noir à la frontale, le concert organisé par la route nationale et l’aéroport de Biarritz dès 6h du matin le lendemain au réveil, le séjour commence parfaitement bien.

Jour 2 : Biarritz – La Rhune (36,5 km – 1h) | La Rhune – Saint-Jean-Pied-de-Port (65km – 1h30)

Gavarnie, c’était notre objectif. Mais malheureusement il fallait compter environ 3h30-4h de route depuis Biarritz alors nous nous avons choisi de le faire par étape ! Du coup, premier arrêt : la Rhune !

La Rhune – Ascain

Principalement habitée par des moutons et des chevaux sauvages, la Rhune est une randonnée d’environ 2h30 – 3h au coeur du Pays Basque. Cette petite montagne surplombe la côte ouest. On peut atteindre le pic à la fois via un petit train que par des chemins de randonnée. La Rhune est donc pensée pour tout le monde ! Nous arrivons en haut, il est 13h et nous avons par chance un ciel dégagé avec une vue à 360. L’heure parfaite pour déguster un sandwich avec une vue imprenable. Que du kiff.

Arrivée en bas, on veut se rapprocher du cirque de Gavarnie. Laurie se rappelle que, toute petite, elle était allée dans une petite ville qui valait vraiment le détour : Saint-Jean-Pied-de-Port. Alors oui, d’entrée de jeu j’imagine aussi une petite ville basque avec une appétence particulière pour les pieds de cochon. Mais rien de cela. Saint-Jean-pied-De-Port se trouve sur la route du chemin de Compostelle. Beaucoup de gites et d’hôtels très rustiques occupent les ruelles pavées de la petite ville.

Dans les ruelles de Saint-Jean-Pied-de-Port

Puis, après une bonne journée de randonnée et de découverte des environs nous choisissons un camping au bord de la rivière : le Plaza Berri. Un réel plaisir de se réveiller par le son de la rivière et des oiseaux .

Jour 3 : Saint Jean Pied de Port – Gavarnie (213km – 2h50)

Nous nous rendons compte que nous sommes pas des grands adeptes de la tente mais que la nuit est beaucoup plus simple avec une bouteille de Pic Saint Lou.

8h30 du matin : nous prenons la route avec la tente sur la banquette arrière, trempée par la rosée du matin. Ce n’est pas grave, il fait beau, chaud, c’est les vacances (et c’est pas ma voiture…).

Après 3h30 de route, nous arrivons au Parc National des Pyrénées, et particulièrement au Cirque de Gavarnie ! Il est 12h30 et après un petit sandwich au bord de la rivière Gave de Gavarnie, nous décidons d’entamer notre première randonnée.

Gave de Gavarnie

Au bout de 2h30 de marche, nous atteignons le refuge des Espuguettes offrant une vue imprenable sur le Cirque ainsi que la Brèche de Roland. Une vue à couper le souffle.

Vue sur Gavarnie

Nous redescendons doucement pour retourner dans le petit village de la vallée mais, cette fois-ci, par un autre chemin. Nous empruntons alors un sentier qui nous permet de longer le cirque jusqu’à l’Hôtel du Cirque.

Chemin étroit le long du Cirque de Gavarnie

Il est 16h, l’heure parfaite pour déguster une crêpe au chocolat ainsi qu’une pinte en face du Cirque et d’une immense cascade. A ce moment là, nous ne savons toujours pas où nous allons dormir, mais c’est pas grave, la vue mérite toute notre attention.

Vue depuis l’Hôtel du Cirque – Cirque de Gavarnie

18h, encore in extremis, nous trouvons le meilleur des campings dans la vallée avec une rivière en contre bas et une vue incroyable sur le Cirque de Gavarnie. Aucun doute, nous dormons ici pour la modique somme de 9€ par personne. Bien installés, nous allons manger au seul restaurant ouvert d’après saison, où nous rencontrons deux randonneuses qui nous accompagneront le lendemain.

Nous rentrons ensuite au camping, toujours accompagnés de notre Pic Saint Lou. Tout en la terminant, nous observons cette majestueuse muraille avant de plonger dans le sommeil.

Jour 4 : Gavarnie – Col de Tentes – Sare (230km – 3h)

Probablement le meilleur réveil du séjour. Le soleil ne pointe pas le bout de son nez avant 10h en raison de la hauteur des montagnes. Il doit faire environ 8 à 12°C, un froid sec et piquant mais des plus agréables. N’ayant prévu de doudoune, deux pulls et me voila réchauffer. Merci l’été.

Vue sur le Cirque de Gavarnie – 7h30

Nous rangeons une fois de plus la tente et direction le Col de Tentes, accompagnés des deux randonneuses rencontrées la veille. Nous décidons d’aller voir les deux lacs non loin du col : le Lac des Espécières et le Lac Ibon de Lapazosa. La frontière séparant les deux lacs, nous mangeons au sommet de cette petite colline qui fait office de séparation entre l’Espagne et la France.

Cirque de Gavarnie
Cirque de Gavarnie

Nous redescendons ensuite au Col de Tentes afin d’entamer une mini-randonnée afin d’atteindre le Pic des Tentes nous offrant alors une vue à 360 sur la Brèche de Roland, la frontière espagnole et la vallée de Gavarnie. A 200m de plus que la veille, soit 2300m d’altitude, je suis ravi de trouver mon bonnet et un pull. Le coupe-vent aurait été encore plus apprécié mais bon, ça passe.

Sommet du Col de Tentes

Il est bientôt 14h et nous décidons de redescendre. Nous déposons les filles au village avant de reprendre notre route en direction de Sare, dans les Pays-Basques pour revenir sur nos pas. Bye-Bye Gavarnie.

Après 3h de route et 230km, nous atteignons Sare : une ville entourée de collines et de vallées, on ne peut plus locale et atypique. Il est 17h30 et nous arrivons au camping Goyenetche, un petit camping à la ferme où nous installons la tente sous 30°, et ce pour la dernière fois avant de retourner flâner à Sare.

Après une pinte en terrasse nous recherchons en vain un restaurant. Rien à faire, tout est fermé, il fait environ 30° et sous l’effet de la fatigue, nous retournons au camping déguster nos appétissantes pâtes-pesto. Au moins c’est économique. Toujours accompagnés de notre Pic Saint Lou, nous passons une dernière nuit à la belle étoile avant de reprendre la route le lendemain.

Montage de tente sous 30°C

Jour 5 : Sare – Etchalar – Hossegor – Taugon (486km – 5h30)

Après 5 jours de grand soleil, nous avons réussi à éviter la pluie jusqu’à ce vendredi. Le réveil sous la pluie, surtout en tente, c’est pas la folie.

Heureusement, l’accalmie apparait le temps de ranger notre tente puis direction l’Espagne ; les poumons de Laurie ne pouvant résister aux cigarettes détaxées. Nous arrivons donc à Etchalar, à 30min de la frontière du côté espagnole pour le petit dej’. Un petit mix entre pays basque et espagnol, un détour qui en valait vraiment la peine.

Enfin, nous remontons doucement vers les Landes, sous la pluie, synonyme de la fin du trip. Nous prenons nos covoitureurs et direction La Rochelle, puis Taugon en Vendée.

L’aventure s’arrête là.

En l’espace de 5 jours nous avons donc parcouru environ 1550km pour moins de 200€ par personne et vécu des moments inoubliables.

C’était pas tant mal.